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Os imigrantes vindos do leste da  Europa são um conjunto de comunidades relativamente recentes. Os primeiros que aqui chegaram foram ciganos vindos da Roménia, logo após a queda do Muro de Berlim (1989). A grande vaga ocorreu depois de 2000. Num período de dois três anos chegaram a Portugal mais de 120 mil imigrantes do leste.

Estes imigrantes podem ser divididos em dois grandes grupos, conforme a sua língua e cultura,  o que se traduz em problemas de integração muito distintos.

Imigrantes de países eslavos:

Ucrânia:  64.695 legais (2003)

Rússia:  7.047  legais (2003)

Bulgária:  2.845 legais(2003)

Bielorússia:  1.099 legais(2003)

Georgia:  956  legais (2003)

Casaquistão:  795 legais (2003)

Usbequistão:  434  legais (2003)

Imigrantes de países latinos:

Roménia:  10.926  legais (2003)

Moldávia:  12.632  legais (2003)

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Impacto

Todos os imigrantes do leste no inicio eram "rotulados" de ucranianos, embora estes fossem apenas uma das comunidades que haviam chagado do leste da Europa.

1.Inicio.Num curto espaço de tempo, entre 2001 e 2002, os imigrantes da Ucrânia, Moldávia, Roménia e da Rússia tornaram-se no principal grupo de imigrantes em Portugal. Não têm qualquer ligação ligação linguística ou cultural com o país, mas apenas viram nele a possibilidade de entrarem no espaço da União Europeia e melhorarem a sua subsistência económica.  

2.Dispersão geográfica. Ao contrário das restantes comunidades de imigrantes, em vez de se concentrarem em áreas geográficas definidas, espalharam-se por todo o país, desde as principais cidades do litoral às pequenas aldeias do interior. Foram à procura de trabalho, não seleccionaram os locais. 

3.Elevadas qualificações.Logo de inicio espalhou-se a ideia que se tratavam de imigrantes com elevadas  qualificações profissionais e habilitações, muitos superiores às dos portugueses. Apesar de algum exagero, uma coisa era certa: na construção civil era frequente verem-se técnicos altamente qualificados (médicos, engenheiros, etc) em trabalhos desqualificados. Esta situação acabou até por proporcionar a muitos "patrões" portugueses semi-analfabetos certo prestígio entre os seus pares. "Tenho lá nas obras um trolha que é engenheiro"... Inquéritos recentes mostram que após um período inicialmente difícil, estes imigrantes acabam por impor-se no mercado de trabalho auferindo salários superiores aos brasileiros e africanos.

Dada a sua elevada eficiência nos locais de trabalho estes imigrantes acabaram por ser preferidos aos imigrantes africanos, o que levantou produzindo certas tensões sociais.

4.Diferenciação étnica. Actualmente (2004), em termos de grandes esteriótipos, tende a opôr-se os imigrantes "ucranianos" aos "romenos". Os primeiros representam a elite dos imigrantes do leste, os segundos são conotados negativamente, devido à sua identificação com os "ciganos romenos". Esta distinção traduz a existência de dois grandes grupos étnicos: os grupo dos eslavos (Ucranianos, Russos, Bulgaros) e o grupo dos latinos (romenos e moldavos). 

5.Organização das comunidades. Apesar da enorme dispersão geográfica estas comunidades de imigrantes, tem vindo a constituir diversas associações, publicam pelo menos 4 jornais em línguas eslavas e 1 em romeno-moldavo (língua latina). Apesar de não conhecerem a língua, a sua integração tem-se revelado bastante boa, fruto do investimento que tem vindo a fazer na aprendizagem da língua. 

Sites: www.russofonos.net

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Questões Polémicas

A vaga de imigrantes do leste acabou por levantar alguns problemas novos que urge resolver, de forma a evitar que estas comunidades sejam estigmatizadas.

1.Crime organizado. A imigração do leste foi acompanhada pela instalação de Portugal de verdadeiras máfias russas e ucranianas que operam de forma extremamente violenta, o que terá contribuído para o aumento da criminalidade organizada. Estas máfias procuram controlar estes imigrantes. Salvo alguns casos ainda raros, estas máfias tem-se limitado a actuar junta das próprias comunidades de imigrantes do leste extorquindo-lhes dinheiro. A morte de muitos destes imigrantes tem sido atribuída à acção destes mafiosos, onde actuam também portugueses.   

2.Tráfico de seres humanos. Uma verdadeira rede de tráfico de mulheres do leste para a prostituição está estabelecida em toda a Europa, Portugal neste contexto não foge à regra. Muitas destas mulheres são trazidas por máfias russas, ucranianas, moldavas, romenas e até albanesas. Para além deste tráfico regista-se igualmente um crescente aumento do número de casos, envolvendo a venda de crianças por ciganos romenos.

3.Mendicidade. A mendicidade em Portugal não é um fenómeno recente, mas a verdade é que conheceu um aumento muito significativo a partir dos anos 90 com a entrada milhares de ciganos romenos. Estão neste momento espalhados por todo o país e operam em grupos organizados, utilizando com frequência crianças e deficientes.

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Carlos Fontes

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Países do Leste da Europa

Ucrânia . Moldávia .  Roménia . Rússia