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Portugal em Cambridge
Portugal no centro de Cambridge
Quem visita a cidade de Cambrige em Inglaterra não pode deixar de se interrogar sobre a razão de existir no centro uma rua, uma praça e até um casa dedicada a Portugal. Se analisarmos o mapa dos arruamentos de Cambridges constatamos que nenhum outro país tem esta distinção na zona histórica da cidade. Porquê ?.
Primeira pista: Presença Judaica
A primeira pista que seguimos foi-nos dada por uma sinagoga ao fundo da Rua de Portugal. Como é sabido em muitos países os portugueses entre os séculos XVI e XVIII eram frequentemente identificados como judeus. Nesta hipótese a explicação seria a seguinte: a presença de judeus naquele local teria levado as pessoas a identificá-lo pela sua origem dos seus moradores, isto é, Portugal. Acontece que os judeus em Inglaterra foram expulsos em 1290. Foi só no século XVI que familias judaicas portuguesas começaram a instalar-se discretamente em Londres e só em meados do século XVII lhes foi permitida a liberdade de culto e residência. A sua presença era apenas tolerada e fazia-se de modo muito discreto. Havia portanto que procurar outra explicação.
Segunda pista: Guerra de D. Fernando (-1383) com Castela
A história desta toponímia em Cambridge remonta a 1381 ! Está ligada à aliança histórica entre os dois países e às guerras em que se viram envolvidos. Vamos por partes.
Desde que D. Afonso Henriques inicia a formação do reino de Portugal (1130) que logo se procurou internacionalmente estabelecer alianças para a defesa do país contra o seu principal inimigo: Castela e depois a Espanha (1492). A Inglaterra foi desde cedo o aliado estratégico escolhido. Foram feitas vários tratados e alianças de natureza comercial e militar, sendo de destacar para além de um importante tratado comercial de 1353, os tratados políticos e militares de Tagilde (1372), Westminster (1373), Estremoz (1380) e o de Windsor (1386) que selou a aliança histórica entre os dois países.
Nas três guerras que o rei D. Fernando (1343-1383) se envolveu com Castela, a aproximação entre Portugal e a Inglaterra foi sempre num crescendo. Na segunda guerra (1372-1373) o rei apoia o Duque de Lencastre nas suas pretensões ao trono de Castela. Portugal é desta forma empurrado para a "Guerra dos 100 anos" que opunha a Inglaterra contra a França. Na última guerra (1381-1382), o rei apoia de novo o Duque de Lencastre na sua luta pelo trono de Castela. Portugal conta agora com o apoio militar enviado por Inglaterra. No dia 19 de Julho de 1381 chegou a Portugal uma força militar chefiada pelo 1º. Conde de Cambridge - Edmundo de Langlay (1341-1402), enviado pelo seu pai Eduardo III. Trazia consigo a família e 3 mil homens homens de guerra na sua maioria mercenários. Apresentou-se ao rei de Portugal ficando as tropas e embarcações sediadas junto a Sacavém.
As tropas ingleses revelaram-se muito desorganizadas tendo praticado todo o tipo de desmandos à população. Edmundo de Langlay retirou-se para Inglaterra a 13 de Dezembro de 1382. As tropas que deixou em Portugal participaram em várias escaramuças no Alentejo. D.Fernando e o rei de Castela em pleno campo de batalha decidem não se enfrentarem e estabelecem um novo Tratado de Paz (9/08/1382). Em finais de Agosto ou inícios Setembro de 1382 os ingleses regressam a Inglaterra em navios cedidos por Castela...
Edmundo de Langlay com esta aventura em terras lusas cobriu-se de glória, sendo o seu feito assinalado na Crónica de Inglaterra. A 6 de Agosto de 1385 foi elevado a Duque de York. A toponímia de Cambridge assinala justamente esta campanha militar, realizada pelo seu primeiro conde. Está aqui a explicação para as referências a Portugal numa rua e numa praça no centro histórico de Cambridge.
Iluminuras da Crónica de Inglaterra de Jean de Wavrin no Volume III ( BL Royal- Manuscrito 14 E IV) ilustram a expedição do Conde de Cambridge em Portugal, revelando a enorme importância a mesma representou para o fundador da Casa de York.
D. Fernando recebe Edmundo de Langlay, Conde de Cambridge. Barcos com forças luso-inglesas preparam-se para enfrentarem os castelhanos, num dos quais vai o rei de Portugal. 
D. Fernando com Edmundo de Langlay, Conde de Cambridge. O rei segura Tratado entre Portugal e a Inglaterra.
D. Fernando comandando forças luso-ingleses derrota uma força militar francesa que apoiava os castelhanos. | 
