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Comunidade Portuguesa na Argentina

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Na 1ª. metade do século XVI, os portugueses, denominaram de Rio da Prata o rio que ali desaguava vindo da Serra da Prata (Colómbia).O nome acabou por se adoptado pelos espanhóis. Em 1860, a república que entretanto se formara, adoptou o nome de Argentina, nome que deriva do latim "argentum" (prata). 

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A presença de portugueses na região foi sempre uma constante. No séculos XVI/XVII Buenos Aires tinha mais portugueses que espanhóis. A presença portuguesa reforçou-se no século XVII por causa da Colónia de Sacramento.

Até finais do século  XIX, os imigrantes portugueses eram sobretudo marinheiros e pequenos comerciantes, oriundos de Lisboa e Porto. A partir de então começaram a chegar imigrantes provenientes de outras regiões de Portugal (Algarve, Madeira, Açores, Guarda, Leiria, etc) que se dedicaram a actividades. Muitos emigraram por razões políticas durante a ditadura (1926-1974). Esta emigração terminou nos anos 50 do século XX.

Entre as cidades em que se fixaram, destaca-se Buenos Aires,  Rosario, Comodoro de Ribadavia (Patagónia), etc.  Em algumas destas cidades constituíram importantes associações. Vivem actualmente na Argentina cerca de 16.000 portugueses (cerca de 30 mil luso-descendentes).

Carlos Fontes

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